Trở thành quốc gia đông dân nhất thế giới, Ấn Độ đã mở ra khả năng tiếp tục vượt Trung Quốc ở nhiều lĩnh vực khác, trong đó có du lịch. Tuy nhiên, Ấn Độ vẫn còn cần rất nhiều thời gian để có thể bắt kịp Trung Quốc.
Ông Omri Morgenshtern, Giám đốc điều hành của Agoda, cho rằng Ấn Độ đang trải qua thời kỳ bùng nổ về du lịch. Nước này đang tiếp tục đổ hàng tỷ USD vào ngành hàng không và củng cố vị thế trung tâm du lịch của mình.
Năm nay, Chính phủ Ấn Độ dự định từ nay đến năm 2025 chi 980 tỷ rupee (11,9 tỷ USD) cho việc xây dựng và hiện đại hóa các sân bay trong nước. Trong đó có Sân bay Quốc tế Noida ở thành phố Jewar thuộc bang Uttar Pradesh. Hiện sân bay này dự kiến mở cửa vào năm 2024 và đây sẽ là sân bay lớn nhất châu Á.
Bên cạnh đó, hãng hàng không quốc gia của Ấn Độ Air India đã thực hiện nhiều biện pháp để tạo điều kiện cho hoạt động du lịch đang gia tăng tại nước này. Tháng Hai vừa qua, Ấn Độ đã mua gần 500 máy bay mới. Đây là số lượng lớn nhất trong một đơn hàng một một hãng hàng không riêng lẻ. Hai năm qua, Air India cũng gia tăng tần suất các chặng bay hiện có và bổ sung thêm nhiều chặng mới đến các điểm đến quan trọng ở châu Âu và Mỹ.
Để đáp ứng nhu cầu đi lại bằng đường hàng không đang gia tăng, Bộ trưởng Hàng không Dân dụng Ấn Độ Jyotiraditya Scindia hồi tháng Ba cho biết nước này cũng mở rộng chương trình cho thuê máy bay đối với cả các chặng bay trong nước và quốc tế.
Trong khi thị trường du lịch nước ngoài của Trung Quốc đã phát triển mạnh mẽ suốt 20 năm qua, sự bùng nổ của Ấn Độ lại đi sau đôi chút. Ông Gary Bowerman, người sáng lập công ty marketing và nghiên cứu về du lịch Check-in Asia, cho rằng sự chậm trễ này là do sự khác biệt trong lĩnh vực hàng không giữa hai nước.
Tại Ấn Độ, ngành hàng không chủ yếu bao gồm các hãng hàng không tư nhân thường cạnh tranh với nhau. Trong khi đó, Trung Quốc có ba hãng hàng không lớn được phát triển và hợp nhất bởi chính phủ, trong đó mỗi hãng hoạt động ở các khu vực nhất định: Air China “đóng đô” ở Bắc Kinh, China Eastern ở Thượng Hải và China Southern ở Quảng Châu. Vì thế, ông Bowerman cho biết Chính phủ Trung Quốc có thể kiểm soát lưu lượng và tần suất của các chặng bay, nhất là các chặng đến Đông Nam Á và Đông Bắc Á, vì ba hãng hàng không này không cạnh tranh với nhau.
Theo ông Bowerman, các điểm đến khó có thể phát triển thêm các chuyến bay tại Ấn Độ vì họ sẽ phải làm việc với nhiều hãng hàng không. Đây là yếu tố chính hạn chế sự phát triển du lịch nước ngoài của Ấn Độ trong 10 năm qua.
Trước đại dịch COVID-19, Trung Quốc là nguồn du khách lớn nhất đối với Đông Nam Á. Năm 2019, các nước Đông Nam Á đón 32,3 triệu lượt khách từ Trung Quốc, trong khi con số này từ Ấn Độ chỉ là 5,3 triệu lượt khách.
Ông Bowerman cho rằng Ấn Độ vẫn còn một chặng đường dài để có thế bắt kịp Trung Quốc trong lĩnh vực du lịch, nhưng vẫn có những tín hiệu tích cực đối với nước này. Lĩnh vực du lịch ở Đông Nam Á đang có sự chuyển dịch để đa dạng hóa thị trường, tránh bị phụ thuộc vào thị trường Trung Quốc.
Tuy nhiên, để bắt kịp Trung Quốc về du lịch ra nước ngoài, ông Bowerman tin rằng Ấn Độ có thể phải cần đến 20 năm.